Ce petit canif fantaisie doit son existence à la mode des éventails, qui connurent un vif succès tout au long du XIXe siècle. A la fin de celui-ci, les éventaillistes s’inspirèrent beaucoup de formes de papillons et de coquillages. Les couteliers, toujours à l’affût du goût du moment, les imitèrent à leur tour, et fabriquèrent ce canif taille plume dans les mêmes matériaux, à savoir l’ivoire, l’écaille de tortue ou la nacre.